A finales del s. XIX, el doctor A.T. Still (EUA) culmina, tras años de estudio e investigación, un nuevo método terapéutico de abordaje manual llamado Osteopatía, creando los principios y bases de esta doctrina holística, es decir, una forma de entender al hombre de forma global. El osteópata busca la óptima movilidad en los diferentes tejidos y órganos, apoyado en leyes fisiológicas, neurológicas y biomecánicas que unen el cuerpo en su entidad anatómica. Su objetivo es reactivar, a través de estímulos y técnicas de normalización, los procesos de autorregulación y autodefensa endógenos que con frecuencia se encuentran mermados por nuestro modo de vida, actuando sobre la causa, no sobre el síntoma.

Dentro de la osteopatía, encontramos tres partes con las que se trabaja de forma global:

Estructural: es la parte más conocida de la osteopatía. Estudia la osteología, miología, artrología (estudio de los huesos, músculos y articulaciones), la fisiología articular y sus interrelaciones, la alteración de su fisiología normal, las causas que la originan y sus consecuencias.

Indicaciones: pre/post parto, dolor de pies, ciatalgias, dolor de espalda,dolor cervical, dolor costal, artrosis, escoliosis, pubalgias, hernias discales, esguinces, etc.

Craneal: el craneo tiene su propio movimiento, a través de las suturas de los huesos que lo conforman. Estos movimientos son de muy poca amplitud, y se suceden a un rítmo regular de dos tiempos, debido a la fluctuación del líquido cefalorraquídeo dentro de las meninges que rodean al cerebro y a la médula espinal. Si este rítmo se altera, dará lugar a estados patológicos que influencian al resto del cuerpo. El osteópata, por medio de la "escucha" con sus manos, puede percibir estos movimientos sutiles y hacer las correcciones necesarias. (Ver terapia sacro-craneal).

Algunas de sus indicaciones son dolor de cabeza, sinusitis, problemas de comportamiento, dolor de cuello, problemas del oído, vértigos, acúfenos, trastorno del lenguaje, trastornos oculares, etc.

Visceral: "la buena salud no es un estado, sino una expresión del equilíbrio en todos sus órdenes", es decir, el movimiento es vida, que se da a través de la armonía de cada una de las partes que forman el organismo.Esta parte de la osteopatía se encarga de restablecer dicho equilíbrio a través del óptimo funcionamiento de cada órgano y víscera. Para ello cuenta con un amplio método de técnicas de diagnóstico osteopático y corrección manual.

Además, existe una relación directa entre lesión vertebral y afectación del órgano o víscera al que inerva. De ahí la importancia de trabajar con estas tres partes de la osteopatía para tratar al cuerpo como una unidad.

Está indicado en múltiples patologías, como la hernia de hiato, gastritis, asma, problemas menstruales, disfunciones renales, colon irritable, postoperatorios, ptosis de órganos y vísceras, hipertensión arterial, etc.

La osteopatía integral

La Osteopatía Moderna no puede diferenciar entre segmentos. Aunque a nivel docente se desglosa el estudio osteopático en:

• Osteopatía Estructural (estudio del raquis y el sistema articular periférico)
• Osteopatía Craneal (estudio del sistema cráneo-sacro y la relación del sistema de membranas)
• Osteopatía Visceral (estudio del comportamiento articular y fisiológico de las vísceras)
  

La Osteopatía, es una sola Osteopatía!   Las tres ramas deben estar integradas en la docencia y en la práctica osteopática, con unas profundas bases anatómicas, fisiológicas, biomecánicas y fisiopatológicas. La Osteopatía es una ciencia completa y global.

Después, la práctica y el hacer osteopático, hace que cada profesional, tome rumbos diferentes o que se especialice más en una corriente u otra, la evolución terapéutica es una necesidad en cualquier disciplina, siendo posible encontrar osteópatas que trabajan según la escuela clásica estructural, otros más en el trabajo fascial, otros se han especializado en visceral, otros realizan un trabajo integrador, etc. Por otro lado, como ciencia en viva y evolutiva, aparecen nuevas corrientes de trabajo, que enriquecen la búsqueda del entendimiento del ser humano.